В събота, 19 април, от 12:00 часа българско време ще бъде даден старт на 49-то издание на Световното първенство по снукър, откакто шампионатът на планетата се провежда в шефилдския театър Крусибъл. Турнирът обещава да бъде безкрайно интригуващ, като ще продължи до 5 май, а началото по традиция ще даде шампионът от миналата година – Кайрън Уилсън.

„Воина“ прави най-силния сезон в кариерата си, след като през 2024 покори света за първи път, побеждавайки Джак Джоунс от Уелс с 18-14 във финала. През тази кампания роденият в Кетъринг състезател има четири ранкинг титли – на Сиан Гран При, Северноирландския Оупън, Германския Мастърс и Шампионата на играчите, като в три от тях надви един от най-големите си съперници край зеленото сукно – световният номер 1 Джъд Тръмп. Уилсън започва защитата на короната с двубой срещу победителя от Скотиш Оупън Пейфан Лей. Лей е един от десетте китайци в основната схема, което е рекорд в историята на световните първенства, както и дебютант в Крусибъл заедно със Зак Шуърти и Даниел Уелс. Любопитно е, че ако се справи с азиатеца, „Воина“ може да играе с Джоунс в повторение на финала от миналата година. Уелсецът има за съперник на старта завърналия се след наказание Синтун Джао. Уилсън ще се опита да пребори и „Проклятието на Крусибъл“ – нито един играч не е защитавал трофея си, когато печели титлата за първи път, откакто Световното се провежда в шефилдския театър.

Без съмнение една от темите преди Световното беше свързана със седемкратния първенец на планетата Рони О‘Съливан. „Ракетата“ до последно беше под въпрос за първенството, но в крайна сметка два дни преди старта, потвърди участието си. След като пропусна всички турнири от Шампионатната лига през януари насам, Рони все пак взе решение да удължи серията си от участия на световни първенства. Първото му датира от далечната 1993 година. „Гения от Чигуел“ има три полуфинала през този сезон, но сега за него предстои истинският тест. В първи кръг негов съперник ще бъде Али Картър. Двамата имат закачка помежду си, като историята помни двата им финала в Крусибъл – през 2008 и 2012 г. И двата спечелни от О‘Съливан с категоричен резултат – съответно 18-8 през 2008 и 18-11 четири години по-късно. Рони обаче знае, че предвид липсата на игрова практика, новата щека и качеството на „Капитана“, мачът му на старта може да бъде както отправна точка за целия шампионат, така и ранен край на участието. Последният финал на „Ракетата“ в Шефилд беше през 2022 г., когато той победи Тръмп с 18-13 фрейма. Рони продължава да мечтае за рекордна осма световна титла, с която да изпревари шотландската легенда Стивън Хендри.

Световният номер 1 Тръмп е друг от фаворитите за трофея. „Асото“ не прави лош сезон, но от началото на годината резултатите му не са желаните. Той вдигна световната титла през 2019 – единствена засега в колекцията му. Съперникът в първи кръг е опасният китаец Юелун Джоу. Любопитно е, че Тръмп може да се изправи срещу Шон Мърфи – шампионът на Мастърс този сезон и също кандидат за титлата, още във втори кръг, ако „Магьосника“ преодолее Даниел Уелс.

Други от силно представящите се играчи през сезона са Джон Хигинс и Марк Селби. И двамата четирикратни световни шампиони, и двамата с ранкинг титли през кампанията. Съвсем наскоро Хигинс и Селби се срещнаха във финала на Шампионата на Тура, където „Вълшебника“ направи фамозен обрат от 5-8 до 10-8, за да грабне 33-и ранкинг трофей в кариерата. Хигинс започва срещу Джо О‘Конър, когото повали във финала на Уърлд Оупън с 10-6, а Селби играе с Бен Уулъстън. Хигинс и Селби са в различни половини на схемата и могат да се изправят един срещу друг най-рано във финала.

Любопитни сблъсъци могат да се заформят във втори кръг в добавка на този между Тръмп и Мърфи. Нийл Робъртсън и Марк Алън могат да се срещнат още в 1/8-финалите. Австралиецът, който този сезон намери себе си, стартира срещу коравия Крис Уейклин, докато „Пистолета“ ще се опита да отстреля Джънги Фан от Китай. Бари Хоукинс и Марк Уилямс също могат да се сблъскат още във втори кръг. „Ястреба“ играе с Хосеин Вафаеи от Иран, а трикратният световен шампион стартира срещу китаеца Идзъ У.

49-то издание ще бъде и историческо за България. За първи път жена ще ръководи финала на турнира. Става въпрос за дългогодишната и вече много опитна съдийка Десислава Божилова. През май месец 32-годишната Божилова ще се превърне в първата жена след Михаела Таб, която реферира финал на Световното, и първата с финали и на трите турнира от „Тройната корона“, след като вече ръководи тези на Мастърса и на Шампионата на Обединеното Кралство през 2022.

Историческо постижение имаше и в квалификациите, след като представителят на Уелс Джаксън Пейдж се превърна в първия играч с два максимума от 147 точки в рамките на една среща. Той го стори срещу Алън Тейлър при разгромното 10-2. Пейдж прибра бонус от 147 000 паунда, които получава всеки състезател с два максимума в рамките на турнирите от „Тройната корона“ и Саудитския Снукър Мастърс, както и допълнителни 10 000 паунда за максимум в квалификациите. Неговите серии от 147 бяха съответно 13-и и 14-и максимум за сезона, което е и нов рекорд за една кампания.

След края на пресявките двама от ветераните в Тура сложиха край на кариерите си. Става въпрос за Доминик Дейл и Джо Пери.

Световното първенство в действителност обещава да бъде много интригуващо и по-отворено от всякога, с няколко напълно реални претендента за титлата, включително и актуалният носител на трофея Кайрън Уилсън. Общият награден фонд е 2 395 000 паунда, а победителят ще си тръгне с чек за 500 000 паунда. Неговият подгласник ще прибере 200 000 паунда.

Пълен жребий за първи кръг:

Кайрън Уилсън (1) - Пейфан Лей
Джак Джоунс (16) - Синтун Джао
Нийл Робъртсън (9) - Крис Уейклин
Марк Алън (8) - Джънги Фан
Рони О'Съливан (5) - Али Картър
Анда Джан (12) - Дзюнсю Пан
Дзяхуей Съ (13) - Дейвид Гилбърт
Марк Селби (4) - Бен Уулъстън
Джон Хигинс (3) - Джо О'Конър
Гуодун Сяо (14) - Матю Селт
Бари Хоукинс (11) - Хосеин Вафаеи
Марк Уилямс (6) - Идзъ У
Лука Бресел (7) - Райън Дей
Дзюнхуей Дин (10) - Зак Шуърти
Шон Мърфи (15) - Даниел Уелс
Джъд Тръмп (2) - Юелун Джоу. | БГНЕС