Балтийските страни, които не разполагат със собствени изтребители, поискаха от Гърция да изпрати изтребители F-16, за да подпомогне охраната на небето им в рамките на мисията на НАТО за охрана на въздушното пространство.

Напрежението с Русия превърна противовъздушната отбрана в приоритет в региона, което доведе до рутинни прихващания на руски самолети в близост до балтийските граници.

Гръцките военновъздушни сили (HAF) обаче вече са дълбоко ангажирани с патрулирането на въздушното пространство на Албания, Черна гора и Северна Македония, а през 2025 г. ще разширят тези си задължения, за да включат и България.

Гръцки официални лица заявиха, че настоящото натоварване на военновъздушните сили на страната не позволява поемането на допълнителни мисии в момента.

Искането на балтийските държави е отправено на фона на нарастващата загриженост за руската активност в близост до източните граници на НАТО. Въпреки това Атина изтъкна натоварването на своите военновъздушни сили, които отговарят за сигурността на въздушното пространство в Егейско море, както и неотдавнашните международни военни учения, които са натоварили ресурсите им.

През последните седмици гръцки изтребители участваха в учението на НАТО „Ramstein Flag '24“, което се проведе в Гърция, а също така бяха изпратени в Индия за ученията „Tarang Shakti“.

Гръцките F-16 вече редовно патрулират балканското въздушно пространство, като в началото на следващата година HAF трябва да поеме отговорността за въздушното пространство на България. Тази мисия се споделя с Италия, като патрулите се извършват на всеки 15 дни.

Решението за разширяване на охраната на въздушното пространство в България бе взето след искане от София по каналите на НАТО по-рано тази година.

Засега България разполага с ограничени възможности за въздушна отбрана, като разчита на остаряващ флот от изтребители МиГ-29.

Страната е поръчала нови изтребители F-16, но те ще бъдат въведени в експлоатация едва през 2025 г.

Решението на Атина отразява и вътрешните ѝ нужди в областта на отбраната.

Понастоящем Гърция разполага с ракетна батарея Пейтриът, разположена в Саудитска Арабия, и не е в състояние да изпълни допълнителни искания на НАТО за военно оборудване.

Гръцките официални лица подчертават необходимостта страната да поддържа достатъчно ресурси за охрана на собственото си национално въздушно пространство на фона на нарастващото регионално напрежение. | БГНЕС