Никога не е добра идея да се поддавате на лошо геополитическо поведение. Това е особено вярно за Западните Балкани. Сръбският президент Александър Вучич представя погрешно тлеещия конфликт между Сърбия и Косово като „погром“ срещу косовските сърби, като същевременно отрича всякаква отговорност за ескалацията на кризата. Още по-лошо, западните служители продължават да умилостивяват автократа и пренебрегват безразсъдното поведение, застрашаващо регионалната нестабилност. Това доведе до раняването на най-малко 25 войници на НАТО от бунтовници на етническа Сърбия през май и наложи бързото подсилване на западните сили в страната. Но вместо да се справи с източника на нестабилността, Косово е изправено пред натиска на Европейския съюз (ЕС) и САЩ да създаде Асоциация/Общност на общините със сръбско мнозинство, която да представлява агресивните райони на Северно Косово. Проблемът отново ще бъде в центъра на вниманието през септември.
Протестите на косовските сърби избухнаха, когато Косово се опита да улесни безопасността на демократично избраните косовски албански кметове при поемане на техните задължения. Този ход беше непопулярен сред косовските сърби, като се има предвид, че Сръбската листа, косовска партия, тясно свързана със Сръбската прогресивна партия на Вучич, проведе кампания за бойкот на вота, което доведе до избирателна активност от само 3,5%. Изборите бяха признати от САЩ като „съвместими с конституционните и законови изисквания на Косово“. В отговор обаче на последвалото насилие западните служители наложиха ограничения срещу Косово, докато провеждаха съвместни военни учения със Сърбия, заобикаляйки порицанието към Вучич за подклаждане на кризата.
Западните служители сега засилват натиска върху Косово да създаде асоциация, сякаш това е сребърният куршум за прекратяване на конфликта между Сърбия и Косово. Наскоро върховният представител на ЕС Жозеп Борел заплаши, че неуспехът да се създаде асоциация „ще има сериозни последици за отношенията [ЕС-Косово]“.
И все пак няма доказателства в подкрепа на причинно-следствена връзка между създаването на асоциацията и прекратяването на спора между Сърбия и Косово. В замяна на създаването на общността Сърбия не трябва да признава суверенитета на Косово - основната причина за конфликта. Парадоксално, но създаването на общността ще даде на Сърбия повече пътища за създаване на нестабилност в Косово.
Първоначално визията на асоциацията беше да демонтира (сръбските) паралелни правителствени структури и да овласти държавата Косово. На практика Сърбия настоява за институция с изпълнителни правомощия, която ще отслаби суверенитета на Косово, ще осигури възможността на една все по-авторитарна сръбска държава да разшири влиянието си в Косово и ще подхранва допълнително етническото напрежение в регион, където политическите лидери би трябвало да бъдат съсредоточени върху изграждането на мултиетнически демокрации.
През 2015 г. Конституционният съд на Косово разгледа внимателно предписаните правомощия на асоциацията, както е предвидено в Брюкселското споразумение от 2013 г., особено конституционността на правото да се „изменя законодателство“ и да се получава финансова подкрепа от Сърбия с малко надзор.
В момента точният характер на общността остава процес на преговори. На 2 май министър-председателят Албин Курти сподели проект на концепция с Вучич и специалния представител на ЕС за диалога Белград-Прищина Мирослав Лайчак и техните отговори се очакват. Вероятно Сърбия ще го отхвърли с максималистично искане за изпълнителни правомощия.
Създаването на друга етническа основа ще отвори кутията на Пандора. Това създава опасен прецедент на Балканите и извън тях, особено като се има предвид, че реваншистките идеи за Велика Сърбия и Велика Хърватия не са мъртви, дори три десетилетия след войните за югославско наследство. Сръбските националисти продължават да насърчават сръбския свят, който е аналогичен на подкрепяната от Кремъл империалистическа концепция за руски свят. Критиците се притесняват, че асоциацията ще бъде сравним с политическата автономия, на която се радва Република Сръбска в Босна и Херцеговина, насърчаваща екстремистка и политически деструктивна програма, докато връчва медали на Владимир Путин.
При липсата на признаване от Сърбия на независимостта на Косово, асоцията просто ще предостави платформа за по-нататъшно делегитимиране и подкопаване на авторитета на Косово. Вучич често „ескалира“ ситуацията в Косово, за да „деескалира“ вътрешната ситуация в Сърбия или да получи това, което иска на масата за преговори. Като се има предвид неговата авторитарна траектория, това трябва да тревожи западните посредници.
Освен това, относно прецедента, трябва ли на всяка малцинствена група на Балканите да бъдат разрешени автономни управленски структури? Какво би се случило със сръбския регион Войводина, където има най-малко 24 етнически групи? Къде теглиш чертата?
Идеята, че различните групи не могат да живеят хармонично, създава проблеми за бъдещето на демокрацията на Балканите. Ожесточеното етническо насилие измъчва региона от десетилетия, а политиките, основани на етнически линии, не насърчават междуетническото сътрудничество. Както видяхме в Босна и Херцеговина, постоянната заплаха от отделяне води до нестабилност. Тези политически конфигурации също създават възможност за Русия да разпространява дезинформация и да подкопава демокрацията.
Предположението на ЕС, че Сърбия може да бъде подтикната да сложи край на конфликта чрез членство в ЕС, пренебрегва реалността – само 33% от сърбите подкрепят такова членство. Ето защо изкушението на моркова на ЕС е съмнително и Вучич няма сериозен стимул да разреши конфликта, особено след формирането на асоциацията. Косово ще бъде по-зле, отколкото когато започна преговорите.
Западните съюзници трябва да разберат, че една асоциация или общност няма да облекчи напрежението между двата етноса, а по-скоро ще наклони везната на властта още повече в посока на автократичния режим на Вучич.
Вместо да критикуват новоизлюпената демокрация за това, че защитава своя суверенитет, западните дипломати трябва да подкрепят Косово в борбата му за мултиетническа, либерална демокрация. Крайната цел трябва да бъде укрепването на плуралистичната демокрация на Балканите, а не нейното подкопаване.
---------------
Статията е публикувана на сайта на Центъра за анализ на европейската политика (CEPA), който е нестопанска, непартийна институция за обществена политика, базирана във Вашингтон. Нейни автори са Джак Халоуей стажант на CEPA и студент в UC Berkeley, и д-р Леон Хартуел, чуждестранен старши сътрудник в CEPA и старши сътрудник в Лондонско училище по икономика.
