Пивоварната Huyghe, намираща се в белгийското село Melle, обмисля да спре производството си заради 13-кратния скок на цената на течния въглероден диоксид, който се използва за направата на мехурчета в бирата. Тя се надява, че съдът, който се очаква да се произнесе в сряда, ще осуети форсмажорните обстоятелства на нейния доставчик.
Ален Де Лает, собственик на семейната компания, заяви, че запасите от CO2 могат да се изчерпят тази седмица и да се наложи спиране на производството за първи път от 1906 г. насам, освен ако не се осъществят доставки от временен доставчик.
„Вярвам, че ще се получи, когато го получа в пивоварната“, каза той.
Европейският съюз се опитва да спре кризата, причинена от съкращенията на газа от Русия, която миналата година осигуряваше около 40 % от търсенето на горивото в блока. В сряда председателят на Комисията Урсула фон дер Лайен предложи задължителна цел за намаляване на потреблението на електроенергия - стъпка към нормиране - заедно с мерки за насочване на печалбите на енергийните компании към затруднените потребители.
Неволите на белгийската пивоварна бяха предизвикани от поредица от нещастия, които показват колко взаимосвързана е европейската икономика. Норвежкият торов гигант Yara International ASA спря производството на амоняк в завода си в Нидерландия. Това на свой ред засегна доставчика на Huyghe - Nippon Gases, който поиска 3350 евро (3398 долара) за тон CO2 вместо 250 евро преди това.
„Понастоящем осъществяването на производство, базирано на газ, в Европа не е рентабилно“, заяви по електронната поща Тифани Стефани, вицепрезидент на Yara за връзки с европейските правителства. „Продължаваме да следим ситуацията и да адаптираме производството си“.
Нипон отказа да коментира, позовавайки се на продължаващото съдебно дело.
Хюйе не е сам. Carlsberg A/S заяви, че може да се наложи да „намали значително“ или да спре производството на бира в Полша поради недостиг на течен CO2. Няколко други белгийски пивоварни също са засегнати от проблема, а опасенията за разпространение на заразата нарастват.
„Преди няколко месеца индустрията работеше като швейцарски часовник“, каза Кришан Маудгал, ръководител на Белгийската асоциация на пивоварите. „Заради новата ситуация с повишаването на цените на природния газ, тя се разпространи каскадно по веригата на стойността“.
Амонякът, който се произвежда с помощта на природен газ, беше силно засегнат от скока на цените, предизвикан от решението на Русия да намали доставките на газ в отговор на санкциите, свързани с нахлуването ѝ в Украйна. Вълна от спирания остави поне половината от капацитета на региона извън строя, създавайки недостиг на торове, но и на CO2 - страничен продукт на процеса.