През 80-те години на ХХ век Търнър започва "едно от най-големите завръщания в историята на музиката". Мултиплатиненият ѝ албум "Private Dancer" от 1984 г. съдържа хита "What's Love Got to Do with It", който печели наградата "Грами" за запис на годината и става първата и единствена нейна песен номер едно в „Billboard Hot 100“. На 44-годишна възраст тя е най-възрастната соло изпълнителка, оглавила класацията „Hot 100“. Успехът ѝ в класациите продължава с "Better Be Good to Me", "Private Dancer", "We Don't Need Another Hero (Thunderdome)", "Typical Male", "The Best", "I Don't Wanna Fight" и "GoldenEye". По време на световното си турне „Break Every Rule“ през 1988 г. поставя тогавашния рекорд на Гинес за най-голяма платена публика (180 000 души) за солов изпълнител.