През септември 2020 г. изследователите установяват, че има много повече вода, отколкото се смяташе досега под ледовете на Марс -солена течна вода.
Екип от учени установи, че водата на Марс бавно изчезва от повърхността. Според данни от космическия кораб MAVEN на НАСА, водата в атмосферата не е ограничена до долния слой, но те са открили, че тя избягва в космоса, тъй като MAVEN е намерил вода в горната атмосфера на Марс, където водородните атоми и кислорода се разгражда при взаимодействие с йони, присъстващи във въздуха и освободеният водород се губи в космоса.
Учените са успели да проследят това поведение сезонно, за да покажат, че изобилието от вода е достигнало връх през австралийското лято. Още по-изненадващо, праховите бури като тази, която унищожи марсохода Opportunity на НАСА, увеличават атмосферните загуби.
„Това напълно променя начина, по който смятаме, че водорода се губи в космоса“, казва планетарният химик Шейн Стоун от Университета на Аризона в Тусон в своето проучване, публикувано в списание „Science“.
Повърхността на Марс е била оформена от течаща вода в миналото, ние вече знаем, но днес планетата е суха, червеникава пустиня. Преди това учените смятаха, че водата на Марс се е загубила с "бавна и стабилна струйка", когато слънчевата светлина разделя водата в долните слоеве на атмосферата и водородът постепенно се разпръсква нагоре, казва Стоун.
Но MAVEN, който обикаля около червената планета от 2014 г., е събрал водни молекули в йоносферата на Марс, на надморска височина от около 150 километра. Наистина поразителен факт, тъй като преди това най-високото ниво на вода, която се виждаше, беше едва 80 километра.