Учените смятат, че в древни времена на повърхността на Марс са съществували реки, езера и цели океани. В тях е имало почти същото количество вода като в Северния ледовит океан. Общото количество вода на младия Марс би било достатъчно, за да покрие повърхността му със слой с дебелина 140 метра. Как се е изпарила водата от Марс?
Две орбитални сонди се опитват да разрешат тази загадка - американската MAVEN и руско-европейската ExoMars-TGO. И двете устройства измерват колко вода може да има в разредената атмосфера на Марс и проследяват колебанията в концентрацията й, свързани с промяната на сезоните, праховите бури и други атмосферни явления.
Анализирайки данни от спътниците ExoMars-TGO, MAVEN и Mars-Express, екипът, ръководен от Олег Корабльов, заместник-директор на Института за космически изследвания на РАН и един от научните ръководители на мисията ExoMars-TGO, установиха че за изчезването на водата от повърхността и от атмосферата на Марс регионални прахови бури играят неочаквано важна роля.