Семената на нашето оцеляване: от Сирия до Норвегия - Съвременният Ноев ковчег
Близо 110 000 застрашени от война семена в Алепо са намерили убежище под леда на Северния полюс, в „сейфа на апокалипсиса“. Тези сортове представляват безценно наследство, тъй като са адаптирани към екстремните условия, които земята може скоро да изпита. Съдбата на човечеството може да се разиграе в тези малки торбички от героични изследователи.
Mеймуна Али Сабра напразно се опитва да разсее усещането си за студ. Навън есенната топлина е зашеметяваща, но вътре термометърът постоянно отчита - 18 ° C. Малката студена стая на Международния център за селскостопански изследвания в сухите райони (Икарда), разположена в долината Бека, в Ливан, трябва да защитава своите съкровища. Колкото и мънички да са те. В този случай, в действителност най-много няколко десетки милиметра, прости семена. И все пак безценни. Пшеница, нахут, леща, боб, детелина, грах ..., които Икарда иска да запази на всяка цена. Веднъж изследователският център почти ги загуби.
Младата асистентка взема едно по едно с изтръпналите си пръсти алуминиевите пликчета от списъка си. След няколко дни семената, които съдържат замразените торбички, ще отлетят отново към студа, истинския. Който през зимата прекоси целия Свалбард, този норвежки архипелаг, който е най-северната част засаден по-далеч от Арктическия полюс.
Преди пет години тези семена бяха държани от другата страна на границата на Ливан, на 10 километра. Отвъд планините, в Сирия. В продължение на три десетилетия изследователи и агрономи събираха семена в семенната банка на Алепо от цялата планета и по-специално от този регион на света, наречен Плодородният Полумесец, на границите на Сирия, от Израел, Палестина, Йордания, Ливан, Турция, Ирак и Иран. Събрани са общо 157 000 вида зърно, бобови растения, фуражни растения и стотици хиляди проби. Изключително богато биоразнообразие. Едно биоразнообразие от семена на растенията, които са успели да се адаптират към вековната климатична еволюция, някои са развили способността да растат в много сухи почви, други в солени почви, представляват последния екземпляр от техния вид. Повече от тяхната растителна наследственост, полезността на тези семена за бъдещето ги прави толкова скъпоценни. Те са тези, които ще хранят планетата утре. Когато изменението на климата ги принуди, отглежданите днес от фермерите, вече да не могат да растат.
Семената доста дълго време бяха раздавани на сирийските фермери, което помогна на страната сама да си произвежда пшеницата през 90-те години и да се превърне в житницата на Близкия изток. Златен век за Икарда. До началото на 2010 г. сирийският изследователски център има 450 служители и международно училище, привлича изследователи от цялсвят, обработва над 370 хектара в Тал Хадия, малко селце на около тридесет километра южно от Алепо, отгледало стадо от 300 овце … И тогава избухна война". Гласът на Али Шехаде е разпокъсан, почти монотонен, когато разказва. Сирийският изследовател пристигнал в Ливан преди четири години. Седнал в крещящия си неонов офис в Тербол, ливанско село недалеч от границата, той мечтае да се върне в страната си. За да възстанови банката за семена, за която се грижел двадесет и пет години. И там да се пенсионира. 60-годишният мъж си представял, че прекарва старостта си в Кесаб, малък крайбрежен град близо до Турция, обитаван в по-голямата си част от арменци. Всичко това вече не се вписва в програмата.
„Останахме в Сирия толкова дълго, колкото можахме. Когато през 2012 г. бунтовническите групи започнаха да нахлуват в центъра на Тал Хадия, откраднаха сто превозни средства и оборудване, а по-късно отвлякоха и задържаха двама лаборанти в продължение на две седмици, ръководният комитет прие авариен план. Всички чуждестранни работници и изследователи трябваше да напуснат Сирия “, каза ученият, без да изглежда, че забелязва, че светлините в кабинета му изведнъж угаснаха. Минаха няколко минути в тъмното, след което трите огромни генератора на входа на центъра, се включиха и работата се възстанови. От 40 години спирането на електрозахранването в Ливан е ежедневно. От три часа на ден в Бейрут до дванадесет часа в този регион на източно-централната част на страната.
Последните "международни учени" са си заминали. Али Шехаде, тогава шеф на сирийската банка за семена, е останал. Той остава през 2013 г., когато милиции, бунтовници и други въоръжени групи блокират маршрутите от Алепо. В продължение на тринадесет месеца е невъзможно да се напуска градът. Той остава през 2014 г., когато е открит път от Алепо до Хомс. Отново можеше да отиде до Тал Хадия. От Алепо шофираш 300 километра на юг през пустинята до Хомс, след което се насочваш на север по друго трасе за 170 километра до Тал Хадия. Пътуване от 470 километра, вместо 30 по-рано. Като маршрутът не е безопасен. „Имаше много контролно-пропускателни пунктове. Редовно трябваше да плащате право на път на човек и за семената."
През 2015 г. бомбардировките и въздушните нападения стават твърде чести. Но Али Шехаде все пак остана и през 2015 г. Продължавайки обиколките си между Алепо и Тал Хадия, мисиите си за събиране на семена, пътуванията му до Ливан и посещенията му в Турция, където междувременно е изпратил роднините си. „Един четвъртък се прибрах и казах на жена си и децата си да опаковат нещата си“, спомня си той. Не съм ги попитал за тяхното мнение. Обикновено нашето семейство е като демокрация, но този път предпочетох да бъда прагматичен. Пътувах много. Често бях далеч. Бунтовниците бяха на 1 километър от нашата къща. Моите бяха в опасност." Те заминават. Той остава. В Алепо без ток, без газ, без гориво. Но бягането не беше вариант. "Имах работа да завърша, мисия", каза той: спасяването на семената, които досега бяха благочестиво съхранявани в сирийския резерват.
През октомври 2015 г. обаче ръководството на Икарда реши да спре. Повече няма да ходим в Тал Хадия, в сърцето на конфликта. Бомбардировките и въздушните нападения са твърде чести. Следователно е решено да напусне Сирия, да прехвърли дейностите на изследователския център в Ливан и Мароко, дотогава вторичните обекти на институцията, и да се откаже, поне временно, от помещенията на Тал Хадия, от банката семена и хилядите проби.
Капитулацията можеше да бъде синоним на окончателно изчезване за тази безценна колекция. Икарда не е първата, която е изпитала това. В Ирак и Афганистан банките със семена също бяха жертви на войната. Междувременно тайфунът във Филипините през 2006 г. направи същото, но сирийските семена можеха да бъдат спасени. По чудо? Всъщност не. Още през 2011 г., когато започнаха бунтове в Египет, а след това в Либия, Икарда изпрати копия от семената си на безопасно място, до други банки и по-специално до Global Seed Vault, световната банка за семена, предназначена да съхранява копия на всички селскостопански семена на планетата, за да ги предпази от войни, природни бедствия, климатични промени.
"В Съединените щати промените настъпиха с атаките на 11 септември, а след това урагана" Катрина "през 2005 г. Политиците разбраха, че няма място, безопасно от природни и човешки бедствия. Трябваше да се създаде такова “, обяснява американският агроном Кари Фоулър, по отношение на инициатива Global Seed Vault.
И на норвежкия архипелаг Свалбард, разположен на 1000 километра от Северния полюс, 60% покрит от ледници, нощта е четири месеца в годината, а целогодишно в град Лонгирбюен живеят 2300 души - най-северната част на света, там международната общност е решила да построи Ноевия ковчег. Днес той е дом на над 1 милион сорта от цялсвят. И 70% от сирийската колекция. Спешно 27 000 проби бяха изпратени от Сирия директно в Ливан и Турция. Общо 98% от семената, съхранявани в Алепо, са дублирани. Само 2% са загубени. По-голямата част от тази колекция можеше да бъде съхранявана завинаги в Северния полюс. Сейф. Но изследователите на Икарда разбират го по-различно. "Нашата роля е не само да спасим тези семена", каза Хасан Маклаб, директор на ливанския клон на Икарда, оглеждайки нивите зад помещенията на Тербол. Отделът за генетични ресурси също трябва да възпроизвежда и разпространява тези семена на фермери и учени, които ги използват. Но как тази мисия може да бъде изпълнена със семена, които със сигурност са защитени, но недостъпни, съхранявани в сграда, изкопана на 120 метра под вечния лед?
Следователно учените взеха решение: да се върнат в Свалбард за семената си, да ги върнат в Ливан и Мароко, да ги засадят, да ги дублират отново и след като тези операции приключат, да ги изпратят обратно в Свалбард да се съхраняват далеч от опасности. Мащабен проект, който стартира през 2011 г. и който трябва да бъде завършен през 2030 г. Колекция като тази не се повтаря с щракане на пръсти.
През 2017 г. Али Шехаде посети Свалбард. От това странно място се пазят анекдотични спомени. Това, че трябва да сваляте обувките си например на несъвместими места. Защото снегът в Лонгирбюен задължава да сваляте ботушите си, преди да влезете в медиотеката, музея или дори в университета ... "Представете си двадесет мъже, облечени в костюм и вратовръзка на международна конференция принудени да останат по чорапи “, спомня си смеейки се той.
На около километър от селото с цветни къщи се издига Global Seed Vault. В огромния хладилен склад се съхраняват хиляди пластмасови кутии, пълни с алуминиеви торби. Чанти, подобни на тези, които Меймуна Али Сабра, младият асистент на Икарда, се подготвя да повтори пътуването в обратен ред. Семената са изтеглени от Световната банка три пъти (през 2015, 2017 и 2019 г.). И два пъти бяха върнати (през 2017 и 2019 г.). До 2021 г. се очаква колекциите от бобови и зеленчуци да бъдат напълно дублирани. Голяма част от тази работа се извършва в Мароко. В Ливан приоритет се дава на фуражни растения, специалността на Али Шехеде. Много от тях са диви екземпляри. По-ценни от гледна точка на биоразнообразието, тези недомашни семена също са по-малко предвидими, по-дълги и по-сложни за култивиране.
По време на целия процес на дублиране различните етапи стриктно се наблюдават и документират. "Доктор Али" гарантира това: от характеризирането на семената (точното им име, произхода им и т.н.) до тяхното възпроизвеждане, включително тяхното съхранение или резултатите от експерименти, проведени от други изследователи върху тези сортове, всичко е стриктно записани в гигантска база данни. Тема, по която Али Шехаде е неизчерпаем. Ученият помогна за подобряването на системата за управление. Редовно той държи да подчертае, че „най-малката грешка в препращането може да застраши съхраняването на съкровището, което представлява тази колекция“. Това е въпрос на опазване на земеделското наследство и на нашето оцеляване. /БГНЕС