Миналата седмица празнуването на Великден се проведе в празни църкви, а папа Франциск отправи традиционното си послание от Ватикана при закрити врати, тъй като пандемията, убила повече от 150 000, направи масовото поклонение твърде рисковано.
Повечето православни християни също няма да отидат на традиционните среднощни служби, въпреки че досега в Източна Европа и в бившия Съветски съюз, където живеят повечето от тях, има сравнително малък брой потвърдени случаи на вируса.
Московският патриарх Кирил, който води 150 милиона вярващи, призова вярващите да се молят вкъщи и да не ходят на църква, докато не даде своята благословия.
Руският президент Владимир Путин наруши традицията и отказа да присъствие на великденската служба. Той ще запали свещ в параклиса в резиденцията си извън Москва.
В Москва и околния регион, където са концентрирани повечето случаи на COVID-19 в Русия, църквите ще провеждат богослуженията зад затворени врати, но с излъчвания онлайн или по телевизията.
Въпреки това, църквите ще останат отворени в много региони на страната, в която са отчетени около 36 800 случая на коронавирус и повече от 300 смъртни случая.
Църковните служители помолиха богомолците, които присъстват, да спазват дистанцията, да носят маски и да не целуват икони.
В голяма част от по-широкия православен регион църквите няма да бъдат отворени за обществото.
Константинополският вселенски патриарх в Истанбул обяви, че службите ще бъдат затворени за обществеността и ще се излъчват онлайн.
Същото решение е взето в Кипър, Гърция, Сърбия и Северна Македония, както и в Египет, където православните коптски християни представляват 10-15 процента от населението.