SpaceX на Илон Мъск се подготвя за седмия орбитален полет на Starship - колосалния прототип на ракета, който компанията се надява да помогне на хората да колонизират Марс.

Прозорецът за изстрелване от базата на компанията в Бока Чика, Тексас, се отваря в 16:00 ч. (след полунощ българско време) в четвъртък, 16 януари, и ще бъде предаван на живо в социалната мрежа X.

Космическите ентусиасти с нетърпение ще очакват да видят дали SpaceX ще успее да напредне с още една стъпка към своята цел.

Този път SpaceX обяви, че е внедрила „хардуерни подобрения на кулата за изстрелване и улавяне, за да повиши надеждността за улавяне на ускорителя, след като той се отдели от останалата част на ракетата.

Корабът Starship е претърпял и няколко подобрения в дизайна. Последната му итерация вече е висока 123 метра, малко повече от предишните версии.

Модернизациите включват преработена двигателна система на горната степен, която може да носи 25% повече гориво, както и модификации на предните клапи. Те са намалени по размер и са преместени, за да се ограничи излагането им на интензивна топлина по време на връщането в атмосферата.

За първи път Starship ще разгърне полезен товар: 10 т.нар. "симулатора" Starlink, сравними по размер и тегло с интернет сателитите на компанията. Както симулаторите, така и горната степен на Starship трябва да се спуснат в Индийския океан около час след изстрелването.

SpaceX вече доминира на пазара на орбитални изстрелвания със своите ракети Falcon 9 и Falcon Heavy, които обслужват търговски клиенти, НАСА и Пентагона.

Компанията обаче даде ясно да се разбере, че вижда бъдещето си в Starship, като главният оперативен директор Гуин Шотуел наскоро посочи, че тя ще наследи ракетите Falcon около началото на следващото десетилетие. | БГНЕС, АФП