Кметът на Истанбул Екрем Имамоглу, ключов опонент на турския президент Реджеп Тайип Ердоган, беше арестуван по обвинения в „корупция“ и „предполагаеми връзки с терористична организация“. 

Задържането му предизвика широки протести, като стотици негови поддръжници се събраха пред сградата на общината, скандирайки лозунги в негова защита и призовавайки правителството да подаде оставка.

Имамоглу, популярна и харизматична фигура в опозиционната Народнорепубликанска партия (НРП), отдавна е изправен пред правни предизвикателства, които според критиците са политически мотивирани. 

Последният му арест е част от по-широка операция, насочена срещу над сто лица, включително избрани представители и членове на неговата партия. 

Прокуратурата в Истанбул го обвини в ръководене на „престъпна организация, която извлича печалба“ и в участие в подкупи и изнудване. 

Седем други лица, сред които журналист и филмов продуцент, също бяха задържани по обвинения в подкрепа на забранената Кюрдска работническа партия (ПКК).

Арестът му последва противоречивото решение на Истанбулския университет да отнеме дипломата му - ход, който може да повлияе на правото му да участва в бъдещи президентски избори. 

Университетът се позова на „очевидна грешка“ в решението си, но не предостави допълнителни обяснения. Имамоглу обеща да оспори отнемането на дипломата в съда, като нарече процеса „нередовен и нелегитимен“.

Кметът е бил задържан рано сутринта в дома си, малко след сахур - предпразничното хранене по време на Рамазана, потвърди съпругата му Дилек Имамоглу.  По време на ареста е присъствала и 13-годишната им дъщеря.

В отговор на задържането на кмета в Истанбул избухнаха протести. 

Пред Истанбулския университет студенти влязоха в сблъсък с полицията след отнемането на дипломата му, като полицаите използваха сълзотворен газ, за да разпръснат демонстрантите. 

Междувременно лидерът на НРП Йозгюр Йозгел осъди ареста като „опит за преврат срещу следващия ни президент“, като се зарече, че „волята на народа ще надделее“.

Международната общност също реагира със загриженост. Германия и Франция разкритикуваха ареста, като го определиха като тежко препятствие за демокрацията. 

Турската лира рязко поевтиня след задържането на Имамоглу, като достигна рекордно ниски нива спрямо щатския долар и еврото, което накара Централната банка да се намеси.

Според групата за наблюдение NetBlocks, след задържането на кмета турските власти ограничиха достъпа до платформите на социалните медии, включително X, YouTube, Instagram и TikTok, което доведе до допълнително политическо напрежение. Кабинетът на валията на Истанбул също така наложи забрана за протести до 23 март в опит да потуши демонстрациите.

Имамоглу е подложен на правен контрол от години, като срещу него са заведени множество дела. 

През 2022 г. той беше осъден на две години и седем месеца затвор и му беше забранена политическа дейност за предполагаема обида на изборни служители - дело, което той все още обжалва. 

Поддръжниците му разглеждат тези правни предизвикателства като организиран опит за блокиране на политическото му бъдеще, особено като се има предвид големият му потенциал да предизвика Ердоган на президентските избори през 2028 г.

Въпреки нарастващия натиск Имамоглу остава непоколебим. 

„Ние ще изградим система, която ще изтрие несправедливостта от паметта на тази страна“, подчерта той. 

Междувременно поддръжниците му продължават да се събират в негова защита, решени да се противопоставят на това, което смятат за атака срещу демокрацията в Турция. | БГНЕС