Това е „най-екстремната гореща вълна в европейската история“, каза Ерера пред CNN. Градовете, които често са покрити със сняг, отбелязаха скок на температурите до нива, които обикновено се наблюдават през лятото. „Истинската „чудовищна“ част от това топло време беше от 31 декември до 1 януари“, каза Ерера пред CNN. На 1 януари Вадуц, столицата на Лихтенщайн, отчете връх от 20 градуса по Целзий, чешкият град Яворник достигна 19,6 градуса, а Йодловник, село в Полша, отчете връх от 19 градуса. Украйна също регистрира най-високата си температура през януари без Крим.
Като се вземе предвид скока на температурите над нормалните нива, настоящото метеорологично събитие е дори по-екстремно от горещите вълни, които изпепелиха голяма част от Европа миналото лято, каза Ерера. И не само, че топлината е необичайно интензивна, тя също така обхваща голяма територия, от границите на Европа с Азия до северна Испания. „За първи път гореща вълна в Европа може да съперничи на най-интензивната, регистрирана някога в Северна Америка“, каза Ерера.
Движещата сила зад изключителната жега беше топла въздушна маса от западното крайбрежие на Африка, която се движеше през Европа, носейки необичайно топли условия, според метеорологичната служба на Обединеното кралство.