Столтенберг заяви, че откриването на летателния апарат над континенталната част на САЩ "потвърждава модела на китайско поведение, при който виждаме, че през последните години Китай инвестира много в нови военни способности, включително различни видове платформи за наблюдение и разузнаване".
"Наблюдаваме и засилени китайски разузнавателни дейности в Европа. Отново различни платформи. Те използват сателити, използват киберпространство, а както видяхме над Съединените щати, също и балони", каза той пред репортери по време на съвместна пресконференция с държавния секретар Антъни Блинкен. "Така че просто трябва да бъдем бдителни. Трябва да сме наясно с постоянния риск от китайското разузнаване и след това да се активизираме, за да се защитим, а също така трябва да реагираме по един разумен, отговорен и бдителен начин", добави той.
САЩ свалиха балона в събота край бреговете на Южна Каролина в американски териториални води, след като той беше преминал през голяма част от територията на страната. Пекин призна собствеността си върху апарата, но заяви, че той е бил използван за метеорологични изследвания и нарече решението на Вашингтон да го свали "неприемливо и безотговорно".