"Скъпият ни Ирж - най-смелият от смелите си отиде. Липсата на твоето присъствие остави нашия свят самотен снощи", написа съпругата на Менцел в събота.
Иржи Менцел е роден 28 февруари 1938 г. в Прага, Чехословакия (днес в Чешката Република (Чехия). Той е един от най-значимите световни режисьори. Принадлежи към поколението на "чешката нова вълна". Заедно с Милош Форман, Вера Хитилова, Войтек Ясни, Иван Пасер, Яромир Иреш, Ян Кадар, Елмар Клос и други вписва името си в световната енциклопедия на киното и получава признание като един от най-големите майстори на комедията на двайсети век.
Като кинорежисьор той създава 29 филма, сценарист е на 22 ленти. Като актьор има 70 роли в киното през периода от 1962 до 2012 година.
През 1967 г. Менцел печели наградата „Оскар” за най-добър чуждоезичен филм с филма си "Внимателно наблюдавани влакове", драма за Втората световна война.
През 90-те години на миналия век и в началото на XXI Иржи Менцел работи предимно в театъра. Прави и шест постановки в България, основно в Сатиричния театър: "Още веднъж отзад" от Майкъл Фрейн, "Вечеря за тъпаци" от Франсис Вебер – спектакъл, поставен преди почти 20 години, който все още се радва на огромен зрителски интерес.
През март 2007 година Менцел получи Наградата на Столична община за цялостен принос в световното кино. Тогава бе у нас, за да представи филма "Служих на английския крал", в него главната роля изигра актьорът Иван Бърнев.