Европейски учени са открили, че под антарктическите ледници са скрити гигантски езера, чието внезапно изтичане би могло драматично да ускори разрушаването на ледената покривка. Това се посочва в проучване, публикувано в Nature Communications и базирано на данни от спътника CryoSat на Европейската космическа агенция.

Като част от работата беше установено, че през 2013 г. седем такива езера са се слели едновременно под ледника Туейтс на дълбочина повече от два километра. Около 7 кубически километра прясна вода навлязоха в океана. След това ледът в района започна бързо да се топи и ледената покривка изтъня. Отворила се е и дупка с вода сред леда, което показва, че топла вода се издига отдолу. Това е особено опасно, защото ледът на повърхността на океана действа като „запушалка“, задържайки леда на сушата. Когато ледената кора се разтопи, ледът започва да тече по-бързо в океана и морското ниво започва да се покачва.

Има и отстъпление на „линията на плаваемост“ - границата между сушата и плаващата част на ледника. Учените казват, че има подледникови езера на други места в Антарктида, но малко се знае за техния брой или какво могат да направят. Ново проучване установи, че дори процесите дълбоко под леда могат да имат дълбоко въздействие върху стабилността на ледника и да ускорят ефектите от изменението на климата.

Сега Европейската космическа агенция продължава да изучава Антарктика с помощта на сателити и се готви да стартира нови мисии, които ще помогнат да се разбере по-добре как точно ледниците реагират на затоплянето и какво означава това за бъдещето на световните морски нива.| БГНЕС