Стотици хиляди хора се събраха в Истанбул, за да протестират в защита на опозиционния кмет на града Екрем Имамоглу, като не се съобразиха с предупреждението на президента Реджеп Тайип Ердоган, че Турция няма да толерира „уличния тероризъм“.

Това беше третата поредна вечер, в която демонстрантите се събраха срещу ареста на Имамоглу - най-големия политически съперник на Ердоган - в рамките на най-мащабните протести в Турция от над десетилетие.

Лидерът на опозицията Озгур Озел, ръководител на Републиканската народна партия, която свика общонационалните протести, заяви пред огромната тълпа пред кметството на Истанбул, че 300 000 души са се присъединили към демонстрацията.

„Това не е митинг на РНП, хората тук са от всички партии и са дошли, за да покажат солидарност с кмета Имамоглу и да се застъпят за демокрацията“, каза той пред хората, които прекъснаха речта му с аплодисменти. 

Ердоган „се опитва да извие ръцете на Имамоглу, използва съдебната система като оръжие и иска да превземе тази сграда. Но ние няма да я предадем на назначен от правителството попечител!“, заяви той. 

Полицията за борба с безредиците използва сълзотворен газ и гумени куршуми срещу протеста.

Сблъсъци избухнаха и в Анкара и западния крайбрежен град Измир, където полицията използва водни оръдия и сълзотворен газ срещу хората.

„Не мълчете или следващият ще сте вие“, скандираха демонстрантите в Истанбул, докато размахваха плакати с надписи: „Не се страхувайте, народът е тук!“ и „Закон, права, справедливост“.

Арестът на Имамоглу бе извършен само няколко дни преди той да бъде официално обявен за кандидат на РНП в президентската надпревара през 2028 г.

Протестите се разпространиха бързо от Истанбул в поне 40 от 81-те провинции на Турция. | БГНЕС, АФП