Ливърпул изравни Манчестър Юнайтед по брой спечелени титли на Англия. Мърсисайдци вече имат 20 на сметката си - две от тях в историята на Висшата лига, след като разбиха Тотнъм с 5:1. На "Анфийлд" "червените" се нуждаеха от точка срещу "шпорите", за да подпечатат и на теория шампионската корона, но го направиха още по-убедително пред екзалтираните си фенове и тези, които празнуваха до стадиона. 20 титли, 2 клуба - Ливърпул постигна целта си, макар и след ерата Юрген Клоп, но вече гледа уверено към задминаване на "червените дяволи" след мечтания дебютен сезон на Арне Слот.

Макар и не толкова известен за широката футболна общественост, 46-годишният нидерландец пристигна в клуба след изненадващото напускане на Клоп и не просто пое кормилото, а извървя целия път до върха в първата си кампания като мениджър на "червените". След успехите с Фейенорд малцина се съмняваха в качествата на Слот, но много малко очакваха Ливърпул да стане шампион - преди сезона, мърсисайдци бяха трети фаворити на букмейкърите зад Манчестър Сити и Арсенал. Но след силен старт, подобрено представяне на определени играчи, феноменален Мохамед Салах и не на последно място - изключителна работа на Слот, 20-та шампионска титла бе възможна и стана факт в неделя вечер.

Титла, която бе отпразнувана подобаващо с привържениците на Ливърпул, след като при предишния случай във Висшата лига - през сезон 2019/20, пандемията от коронавирус възпря традиционното празнуване с фенове, както и парад из града. Такъв се подготвя сега, а мърсисайдци ще бъдат наградени след края на последното домакинство за кампанията - срещу Кристъл Палас, на 25 май. Но как всъщност се стигна до тази титла и колко силен беше Ливърпул на Слот?

Нидерландският специалист на първо време наследи готов отбор от предшественика си Клоп. Без да прави почти никакви трансфери (изключение правят Федерико Киеза и Гиорги Мамардашвили, който пристига официално това лято от Валенсия), но с тактически изменения, Слот започна да гради постепенно лицето на отбор, който не играе толкова лудо, колкото при Клоп, а по-скоро контролирано, запазвайки нужната агресия при преса и контрапреса. Това, което до немалка степен спечели титлата, беше силният старт на "червените", които въпреки ранната домакинска загуба от Нотингам Форест през септември, изглеждаха и играеха като машини за победи както в първенството, така и в Европа. В дебютния сезон на Шампионската лига с нов формат - основна фаза, Ливърпул стана първи с една-единствена загуба, като надви шампионите на Испания и Германия съответно Реал Мадрид и Байер Леверкузен по категоричен начин.

И така основите бяха поставени. Работата на Слот с играчите, които има на разположение, не бива и за секунда да бъде подценявана, тъй като сънародниците му в първия тим - Коди Гакпо и Райън Гравенберх, с право са считани за едни от най-добре развилите се играчи през тази кампания. Ролята на Гравенберх е от особено значение, тъй като поливалентността му в халфовата линия помогна на целия отбор да усеща както сигурност в защита, така и да има повече опции в атака. А какво да кажем за Мохамед Салах - четири кръга преди края на сезона египетският стрелец на "червените" е с 28 гола и 18 асистенции за първенство, чупейки редица рекорди и бидейки във върхова форма на 32 години. Салах е вече двукратен шампион на Англия с Ливърпул, а след попадението си срещу Тотнъм си направи селфи с феновете на трибуна "Коп", демонстрирайки огромната любов между него и привържениците.

Ливърпул стана шампион на Англия, но не липсваше и напрежение извън стадион покрай новите договори на Салах, капитана Върджил ван Дайк и Трент-Алекзандър Арнолд. На практика, картината още не е напълно изяснена - мърсисайдци ще могат да разчитат на Салах и Ван Дайк в следващите две години, което ще позволи на Слот да изтиска максимума от състава, преди да видим и друга физиономия от Ливърпул в бъдеще. Все още не е ясно какво ще стане с Трент, като десният бек е горещо спряган за Реал Мадрид, но още няма нищо подписано черно на бяло.

Не бива да се пренебрегва и фактът, че основните конкуренти на Ливърпул - Сити и Арсенал, по една или друга причина не успяха да бъдат достатъчно конкурентноспособни през сезона. "Гражданите", които спечелиха последните четири титли, рано-рано инкасираха много лоши резултати, които до известна степен бяха продиктувани от контузията на носителя на "Златната топка" Родри. Арсенал от своя страна опита и бе най-близо до Ливърпул, но проблемите с контузии, както и липсата на достатъчно ефективност в атака, направиха така, че лондончани ще останат най-вероятно втори в крайното подреждане за трети пореден сезон.

Ливърпул е шампион на Англия за 20-и път, изравнявайки се с Манчестър Юнайтед и прекъсвайки серията на Манчестър Сити. Очаквано от малцина, но факт четири кръга преди края, до титлата се стигна с много силно начало и постоянство през кампанията. Именно това ще търсят Слот и неговият щаб и на старта на сезон 2025/26, вече от позицията на шампиони. Конкуренцията ще е несъмнено по-голяма, погледите насочени към "червените" и това дали ще задминат Манчестър Юнайтед и отново ще са еднолично първи по титли, но едно е сигурно - Ливърпул няма да сдаде трофея без бой, не и след такъв старт при новия си мениджър, не и предвид преподписванията на Салах и Ван Дайк, не и заради великите си фенове, които заслужено празнуват и ще продължат да го правят и следващия месец. | БГНЕС

-------------------------------------------------

Стефан Игнатов, Спортен отдел на БГНЕС