Миналата седмица демонстранти се събраха пред кметството на Истанбул в знак на протест срещу ареста на кмета Екрем Имамоглу. 26-годишната Азра призна, че първоначално се е страхувала да не се подчини на забраната за демонстрации. Но, след като протестите се разрастват в университетските кампуси и в градовете в цяла Турция, тя вече не може да не се присъедини към тях.

"Видях искрата в очите на хората и вълнението по лицата им и реших, че трябва да дойда тук“, каза тя с усмивка, застанала сред десетките хиляди, които не се подчиниха на забраната за провеждане на събрания, за да изпълнят улиците около кметството в петък вечер. Въпреки тълпата, Азра се страхува от репресии и отказва да каже пълното си име. Много от демонстрантите бяха маскирани, за да не се поддадат на технологията за разпознаване на лица, и се страхуваха от сълзотворния газ или лютив спрей, които полицията понякога използваше. Други се усмихваха и си правеха селфита, за да празнуват, докато фойерверки осветяваха нощното небе.

Арестът на кмета на най-големия турски град при внезапна акция миналата седмица беше повратен момент в продължителното отдалечаване на страната от демокрацията. Противниците на президента Реджеп Тайип Ердоган се опасяват, че това е ход за отстраняване на единствения претендент, способен да го победи на предстоящите избори, които се очакват преди 2028 г.

Рано в неделя прокурорите поискаха официален арест и задържане в очакване на съдебен процес на Имамоглу, който беше задържан в очакване на съдебно решение. В събота в Истанбул избухнаха протести в подкрепа на Имамоглу, на които бяха хвърлени факли и камъни срещу полицията, която отговори с лютив спрей, а в столицата Анкара полицията използва водно оръдие и сълзотворен газ срещу демонстрантите.

Министърът на вътрешните работи Али Ерликая съобщи, че 323 души са били задържани след протестите в събота вечер. "Няма да има никаква толерантност към онези, които се опитват да нарушат обществения ред, да застрашат мира и сигурността на хората и да преследват хаос и провокации," каза още той.

През седмицата на Имамоглу и на още над 100 души, включително общински служители и ръководителя на строителната фирма на кмета, бяха връчени заповеди за задържане и бяха обвинени в присвояване и корупция - обвинения, които кметът отрича. Той отхвърли и обвиненията в тероризъм, отправени към него заради сътрудничеството с лява политическа коалиция преди местните избори миналата година, на които Партията на справедливостта и развитието (ПСР) на Ердоган претърпя тежки загуби.

Министърът на правосъдието Йълмаз Тунч се опита да отхвърли всякакви подозрения, че обвиненията срещу Имамоглу и други представители на опозиционната Народно-републиканска партия /НРП/ са политизирани. „Опитът да се свържат съдебните разследвания и дела с нашия президент е, меко казано, акт на дързост и безотговорност“, каза той.

В рамките на няколко дни това, което започна като протести в отговор на задържането на Имамоглу, прерасна в нещо повече. „Това е нещо повече от Имамоглу. Става дума за борба за демокрация, закон и равни права“, каза Азра, докато демонстрантите се трупаха около нея.

Турският президент отдавна се опитва да си върне Истанбул от контрола на опозицията, което подхранва радостта на протестиращите да пренебрегнат забраната за събиране в града, където Ердоган започва политическата си кариера като кмет. Стоейки пред една от метростанциите, докато стотици ликуващи хора се изсипваха на улицата, избухвайки в антиправителствени скандирания и блъскайки по ескалаторите, друг протестиращ, на име Дилер, нарече демонстрациите „отговор на натиска, който се е натрупвал с години“.

„Има проблеми с икономиката, с образованието, със здравната система“, каза тя, намеквайки за икономическата криза, която доведе до повишаване на разходите за живот. „На нас ни е писнало от това правителство.“

Поддръжници на кмета заявиха, че 300 000 души са се включили в демонстрацията в Истанбул в петък вечер, а видеозаписи показаха как протестиращите излизат по улиците и влизат в сблъсъци с полицията в големите градове в страната. 

Турските власти засилиха опитите си да потушат разрастващите се протести, включително блокираха движението по два моста, водещи към кметството в Истанбул, и блокираха няколко улици в близост с редици от полицаи за борба с безредиците.

Ердоган изрази нарастващото си недоволство от призивите за демонстрации, отправени от ръководителя на опозицията, като заяви: „Турция не е страна, която ще бъде на улицата - тя няма да се предаде на уличния тероризъм“.

Въпреки вътрешното възмущение от задържането на Имамоглу, международната реакция остана приглушена. Най-ясно изразената реакция беше финансова, като според оценките Турската централна банка е похарчила рекордните 11,5 млрд. долара за подкрепа на лирата в деня след ареста на Имамоглу, тъй като инвеститорите избягаха, а стойността на валутата спадна.

Реакциите на други места бяха далеч по-слабо изразени. Говорител на генералния секретар на ООН заяви, че се надяват „да бъдат спазени нормалните правила за справедлив процес“, а говорителят на Държавния департамент на САЩ Тами Брус заяви, че Вашингтон „няма да коментира вътрешните процеси на вземане на решения в друга държава“.

Президентът на САЩ Доналд Тръмп и Ердоган разговаряха по телефона само няколко дни преди ареста на Имамоглу на фона на съобщенията, че турският лидер иска да се срещне с Белия дом през следващите месеци. Американският пратеник за Близкия изток Стив Уиткоф заяви в интервю пред скандалния Тъкър Карлсън, че разговорът на Тръмп и Ердоган е бил „трансформиращ“ и добави:Мисля, че в момента от Турция идват много добри, положителни новини.

„Международнародната обстановка кара Ердоган да се чувства много уверен“, казва Гьонюл Тол, анализатор от базирания във Вашингтон Институт за Близкия изток. "Президентът на Съединените щати подкопава демокрацията там, което означава, че САЩ гледат навътре. На него просто не му пука какво правят другите чуждестранни автократи с народа си. Тези неща наистина оказват влияние върху глобалния климат, в който автократите смятат, че могат да правят каквото си искат“, каза още той.

Европейските лидери, които по-рано бързо критикуваха Ердоган, като френския президент Еманюел Макрон, все още не са изразили позиция срещу събитията в Турция на фона на очакванията, че те все повече биха могли да търсят Анкара за снабдяване на миротворците в Украйна. "Със завръщането на Тръмп в Белия дом и неговата промяна към Русия по отношение на Украйна европейците изпадат в паника и се опитват да засилят отбраната“, каза Тол. „В този климат, в който Европа смята, че трябва да се защитава сама срещу Русия, все повече се говори за ангажиране на Ердоган,“ смята той.

Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен е най-високопоставеният служител, който отправи някаква критика, заявявайки, че Турция „трябва да защитава демократичните ценности, особено правата на избраните служители“.

Сонер Кагаптай, биограф на Ердоган и анализатор във Вашингтонския институт за близкоизточна политика, заяви, че подобни изявления едва ли ще доведат до промяна в политиката. "Малко вероятно е да последват някакви значими действия. Няма да има санкции или отзоваване на Ердоган на срещи на върха, отказ от включване на Турция в бъдещо планиране. Няма да има конкретни последици поради начина, по който Турция се е позиционирала на тази нова глобална арена като важна сила“, каза той.
Очаква се HPП да продължи с обявяването на Имамоглу за свой кандидат за президент този уикенд, след символичен първичен вот. Хората пред кметството настояват кметът на Истанбул да остане кандидат на опозицията.

Чагаптай заяви, че въпреки липсата на международни критики, стремежът за обезсилване на Имамоглу все пак може да се обърне срещу него. През 90-те години на миналия век Ердоган е бил за кратко в затвора, докато е бил кмет на Истанбул, което е мобилизирало подкрепата му и е подхранило кандидатурата му за националната политика. "Той влезе в затвора като кмет и излезе от него като национален герой“, припомни Чагаптай.

„Ердоган залага, че това няма да се случи сега поради завладяната държава, контрола му върху институциите и медиите и не се притеснява от международната критика.“  I БГНЕС

------------------

Анализ на вестник "Гардиън"